南加州大学位于美国加州洛杉矶市中心是加州最古老的私立研究型大学。在2019-2020学年，有20,500名学生报读了四年制的本科课程，有28,000名研究生和职业教育学生参加了包括商务、法律、电影、工程、职业治疗、药学和医学在内的多种课程。南加大是洛杉矶市最大的私营雇主，为洛杉矶和加利福尼亚州带来了80亿美元的经济效益。

南加大拥有被评为全美国排名第一的电影学院、全美国排名第一的老龄学院、全美国排名第三的公共政策学院、全美国排名的第十的工程学院。南加大于2000年凭其广泛的社区服务计划获时代杂志及普林斯顿评论选为年度风云大学。南加州大学是美国大学协会（AAU）成员、环太平洋大学联盟成员，被卡内基基金会归类为“特高研究型大学”。

南加大共有10名诺贝尔奖得主。南加大也是少数同时拥有两座由国家科学基金会（NSF）提供资金设立的工程研究中心（ERC）——专门研究网络及多媒体的综合多媒体系统中心（IMSC）以及微电子生物系统中心（BMES）。此外，南加大被美国国土安全部选为第一所国土安全卓越中心。

南加大在2020年在世界大学学术排名中位列第61名，在2021年U.S. News世界大学排名中位列第70名，在2022年QS世界大学排名中位列第112名，在2021年泰晤士高等教育世界大学排名中位列第53名。

南加大在2021年美国新闻与世界报道的大学排名调查中，名列全美最佳大学的整体排名第24名，以下为各学院在美国国内的排名：

Sol Price公共政策学院 - 第3名

马歇尔商学院 - 第17名

维特比工程学院 - 第10名

Rossier教育学院 - 第11名

南加州大学古尔德法学院 - 第18名

根据2020年世界大学学术排名，南加大为全美第32名最佳大学并在世界最佳大学排名第61名，其中南加大工程排名世界第51-75名（2016年）；社会科学则排名世界第36名（2016年）；在临床医学与药学排名世界第46名（2016年）。

根据2021年泰晤士高等教育世界大学排名，南加大在世界最佳大学排名第53名。