加州大学河滨分校是美国加利福尼亚州的一所公立研究型大学，同时也是加州大学系统的十大校之一，主校区位于河滨市，占地约1,200英亩(4.86平方公里)。加州大学河滨分校的本科文理学院始建于1954年。1959年，加州大学校董正式宣布加州大学河滨分校为加州大学系统的成员学府。1961年，加州大学河滨分校开始招收研究生。自1999年以来，学校投资了超过7.3亿美元用以新项目建设，以期在2015年达到能够容纳21,000名学生的规模。有关于2012年新建完成加州40年来第一所公立研究型医学院的计划也正在进行之中。

在研究成果及社区服务方面，华盛顿月刊将UCR排名为全美第15位；而基于同行评价、学生选择、财政资源及其他一些因素的考虑，美国新闻与世界周刊将UCR的本科项目列为全国第89位（总共368所院校）。美国新闻周刊还将UCR列为种族多样性方面的全国第三名，并且根据其获得佩尔助学金的本科生人数（占全校42%），将其在学生经济状况多样化方面列为全国第15位。尽管学生经济条件差距悬殊，UCR将近三分之二的学生能在六年内顺利毕业。由于其拥有广泛的延伸性和融合性项目，UCR被誉为“性少数群体学生的选择”，其中包括同性恋、双性恋及跨性别学生。2005年，UCR成为全美第一所提供性别友善寝室的公立大学。

长久以来，加州大学河滨分校录取了所有有资格进入加州大学系统的学生，即平均积分点（GPA）为3.0，数学、英语、写作的学术能力测验的标准化入学考试平均分数（SAT）都在470分以上。在2007年秋季录取的全部新生中，高中平均为3.59，学术能力测验总平均分为1673，美国大学测试平均分为23.加州大学河滨分校在2007年首次申请的20370人中接纳了75.9%的人。它的录取率占总人数的17.4%，即那届录取了4025名新生。由于大部分加州大学其他的院校会收到比当地考生数量的更多的申请，所有符合加州大学最低入学条件但没有资格被别的院校录取的学生会被分配到河滨分校或麦塞得分院。2007年，大约有4100名没有被加州大学别的学院录取的学生被推荐去河滨分校或者麦塞得分院；每年大约有300名学生被推荐录取入加州大学。在2006年，录取学生中43.4%是第一代读大学的学生，38.7%来自低收入家庭，24%的学生毕业于学业成绩较低的高中。2007年秋季入学的17187名大学生中，有15041名本科生和2146名研究生。2007年美国大学排名，把加州大学列为第三个种族最多的学校，加州大学学生收入差距很大，并且根据得到裴尔助学金的人数（42%），加州大学在全国名列第15。

UCR的学生有着各种各样的社会活动以与留校计划。相比于其它加州大学，该校在招收非裔美籍学生的数目上创下新高，也是继默塞德后招收拉丁美洲裔学生数目最多的院校。洛杉矶时报与纽约时报分分刊登有关URC的文章并称之为“少数种族学生的理想学院”。URC于1993年成立资料中心，是加州第一所公开接纳同性恋，双性恋，跨性别人士为员工的大学并于2005年成为全美第一所提供性别友善宿舍的公立大学。尽管未登前20名之列，2006年UCR仍被The Advocate杂志评为全美最受LGBT学生欢迎的大学之一。只是，2008年，在被评为“西部最佳大学”的同时，UCR在《普林斯顿教育评论》一项有关学生幸福感缺失的调查中名列第六位。在UCR，有七成的学生属于白种人，但种族隔离倾向仍然存在，在一些学生中，种族关系紧张的情况也时有发生。